Abd al-Rahman al-Awza'i

Abd al-Rahman al-Awza'i (707-774) fue un erudito musulmán suní, jurista y teólogo, y el principal representante de la escuela jurídica que lleva su nombre. Nacido en Baalbek, en el actual Líbano, vivió en los primeros siglos del islam, cuando las distintas corrientes del derecho islámico empezaban a definirse. Su origen es objeto de debate: los biógrafos lo relacionan con al-Sind, en el actual Pakistán, y lo describen como mawla de la tribu de los Awza, aunque se ha sugerido también un posible origen yat.

Apenas se conservan sus escritos. Su método jurídico se conoce sobre todo a través de la obra del jurista Abu Yusuf, Al-radd 'ala siyar al-Awza'i, que discute sus planteamientos. Al-Awza'i concedía gran peso a la práctica viva, es decir, a la costumbre continuada de los musulmanes transmitida de generación en generación, que consideraba la verdadera sunna del Profeta. Su escuela prosperó en Siria, el Magreb y al-Ándalus, hasta que en el siglo IX fue desplazada por la malikí.

En teología se le recuerda como adversario de los qadaríes, a quienes acusaba de haber tomado doctrinas heréticas de los cristianos, aunque también es una de las fuentes históricas más valiosas sobre ellos. Murió en 774 y fue enterrado cerca de Beirut, donde su tumba aún se visita. Sus cartas, conservadas por Ibn Abi Hatim al-Razi, muestran su papel como consejero de altos funcionarios, a quienes pidió el rescate de musulmanes cautivos por los bizantinos en Erzurum. Su influencia perduró durante siglos en el Levante y el occidente islámico, y entre sus discípulos figuran al-Thawri, Malik ibn Anas e Ibn al-Mubarak.