Alvin Plantinga
n. 1932 · filósofo estadounidense de la religión y la epistemología
Alvin Plantinga (Ann Arbor, Míchigan, 1932) es un filósofo estadounidense de la tradición analítica, figura central de la filosofía de la religión y de la epistemología contemporánea. Profesor durante décadas en la Universidad de Notre Dame, es un referente del movimiento intelectual evangélico y de la epistemología reformada. Su importancia reside en haber devuelto a la discusión académica la pregunta por la racionalidad de la creencia religiosa, sin tratarla como una forma de conocimiento inferior.
Su formación pasó por Jamestown College y Calvin College, donde estudió con William Harry Jellema, y continuó en las universidades de Míchigan y Yale, donde se doctoró en 1958. Ese mismo año comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de Wayne. En 1963 se incorporó al Calvin College y en 1982 a Notre Dame. Entre sus obras principales figuran God and Other Minds (1967), The Nature of Necessity (1974) y la trilogía epistemológica que culmina en Warranted Christian Belief (2000).
Plantinga sostuvo que la creencia en Dios puede ser básica, es decir, justificada sin depender de argumentos previos, de forma análoga a como creemos en la existencia de otras mentes. En metafísica modal defendió que el argumento ontológico puede formularse con mundos posibles, aunque reconoció que su premisa inicial no está establecida. En el problema del mal propuso la defensa del libre albedrío: un Dios omnipotente no podría crear criaturas libres que nunca eligieran el mal, de modo que la existencia del mal no sería lógicamente incompatible con la de Dios. Más tarde sostuvo que el naturalismo combinado con la evolución socava la fiabilidad de nuestras propias facultades cognitivas.
Su influencia se extiende por la epistemología de la religión y por los debates sobre la racionalidad de la fe. Cofundó la Sociedad de Filósofos Cristianos en 1983 y recibió, entre otros reconocimientos, el Premio Templeton en 2017. Sus propuestas han sido muy discutidas, pero difícilmente puede estudiarse hoy la filosofía de la religión sin tenerlas en cuenta.
Ideas clave
- Creencia básica: la existencia de Dios puede conocerse sin necesidad de argumentos previos, del mismo modo que conocemos otras mentes.
- Defensa del libre albedrío: la presencia del mal no es lógicamente incompatible con un Dios omnipotente, omnisciente y bondadoso, si la libertad moral exige poder elegir el mal.
- Necesidad y mundos posibles: el argumento ontológico puede formularse en términos modales, aunque su premisa inicial no esté establecida.
- Argumento evolutivo contra el naturalismo: si nuestras facultades se seleccionaron por su utilidad y no por su verdad, hay razones para dudar de su fiabilidad, incluida la del propio naturalismo.
Curiosidades
Una descripción de Time
En 1980 la revista Time lo describió como el principal filósofo protestante de Dios de Estados Unidos.
Una semana decisiva
Tras asistir a unas clases de William Harry Jellema en Calvin College, dejó la beca de Harvard y volvió a Calvin para estudiar con él, una decisión que nunca lamentó.
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