August von Platen-Hallermünde

August von Platen-Hallermünde (Ansbach, 1796 - Siracusa, 1835) fue un poeta y dramaturgo en lengua alemana, nacido cuando su ciudad natal pasó a integrarse en el Reino de Baviera. Hijo de un alto funcionario de los principados francones, se formó como cadete y paje en Múnich, y durante un tiempo llevó una vida militar que no le satisfizo. Su verdadera vocación fue la literatura, y así lo entendió al dejar el ejército y matricularse en Würzburg y después en Erlangen, donde escuchó las lecciones de Schelling.

Sus primeros libros de poemas, inspirados en la poesía persa y en el estilo de Rückert, llamaron la atención de Goethe por la pureza de su forma. Con el tiempo, Platen se distanció del romanticismo en el que había empezado y adoptó una defensa intransigente de la claridad y la forma clásica. Esa postura se tradujo en comedias satíricas de corte aristofánico, dirigidas contra los excesos del teatro de su tiempo, y en odas y sonetos de gran pulcritud. Su enfrentamiento con Heinrich Heine fue muy sonado: ambos se atacaron en sus escritos, y Heine llegó a exponer públicamente la homosexualidad de Platen.

Desde 1826 vivió en Italia, primero en Florencia, después en Roma y Nápoles, donde se mantuvo con escasos recursos y se consideró un "rapsoda errante". En su diario, redactado en alemán y en francés, dejó constancia de sus deseos y de sus amores con hombres jóvenes, un documento que hoy se estudia como testimonio de la construcción de identidades homosexuales. Murió de cólera en Siracusa, en diciembre de 1835, a los 39 años.

Su legado es doble. Como poeta, es valorado sobre todo por sus odas y sonetos; como figura literaria, su nombre quedó ligado a Thomas Mann, que se inspiró en parte en él para el protagonista de Muerte en Venecia y dedicó a Platen un ensayo en 1930 que influyó durante décadas en su lectura.