Bohumil Hrabal (Brno, 1914 - Praga, 1997) fue un novelista checo, considerado uno de los mejores escritores checos del siglo XX. Escribió en checo durante la Checoslovaquia del siglo XX, atravesó la ocupación nazi y el régimen comunista, y su obra, traducida a numerosas lenguas, sigue leyéndose por su humor y por su mirada sobre la gente corriente.
Nació en Židenice, barrio de Brno, entonces en Moravia y dentro del Imperio austrohúngaro, hijo de una madre soltera. Creció en Nymburk, a orillas del Elba, donde su padrastro dirigía una fábrica de cerveza. Estudió derecho en Praga, pero la ocupación cerró las universidades y no se graduó hasta 1946. Durante la guerra trabajó como ferroviario y después como agente de seguros, viajante, peón en una acería de Kladno, empaquetador en una planta de reciclaje de papel y tramoyista en un teatro praguense. Esa mezcla de oficios nutre buena parte de sus libros.
Empezó como poeta y autor de relatos a finales de los cuarenta, pero su primer libro publicado llegó en 1963, cuando ya rondaba los cincuenta años. Su primera obra, un volumen de poemas de 1948, fue retirada de la circulación al instalarse el régimen comunista. Tras la invasión soviética de 1968 se le impidió publicar con normalidad, y gran parte de su obra circuló en ediciones samizdat y en el extranjero hasta que Una soledad demasiado ruidosa apareció oficialmente en 1989.
Su escritura parte de influencias surrealistas y dadaístas, con técnicas de collage y montaje, y se alimenta de la observación de la vida cotidiana. Sus personajes son antihéroes extravagantes, alegres y locuaces, y según el propio autor sus textos proceden de hechos reales desplazados en el tiempo. Frases largas, torrentes de habla y humor conviven con una preocupación por el poder y por la historia. Admiraba a Joyce, Céline y Ungaretti.
Trenes rigurosamente vigilados fue llevada al cine por Jiří Menzel en 1966, y Yo que he servido al rey de Inglaterra fue también adaptada por Menzel en 2006. Su trilogía de recuerdos Bodas en casa reconstruye su trayectoria a partir de testimonios de su esposa Eliška y de su entorno. Milan Kundera lo describió como la encarnación de la Praga mágica. Murió en 1997 tras caer desde un quinto piso, y todavía se debate si fue un accidente o un suicidio.
Obras clave
- Trenes rigurosamente vigilados (1965), novela sobre un guardagujas y su aprendiz durante la ocupación nazi.
- Yo que he servido al rey de Inglaterra (1971), relato del ascenso y caída de un joven camarero en contacto con la historia.
- Una soledad demasiado ruidosa (1976), monólogo de un obrero de un almacén de reciclaje de papel ante un mundo que cambia.
- Bodas en casa (1986-1987), trilogía de recuerdos sobre su vida y su entorno.
Por dónde empezar
Trenes rigurosamente vigilados 1965
Trenes rigurosamente vigilados es una novela corta breve y accesible, ambientada en una pequeña estación de la Checoslovaquia ocupada hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Sigue a un joven aprendiz de jefe de señales que busca su primera experiencia y su lugar en el mundo, con humor, ternura y un tono ligero que retrata la vida cotidiana bajo la ocupación.
Después: Yo que he servido al rey de Inglaterra. Yo que he servido al rey de Inglaterra amplía su mirada con un protagonista ambicioso y una narración desbordante que muestra la historia checa desde otra perspectiva.
Obras en Filopedia
Curiosidades
Cervecería favorita
Gran parte de sus relatos y conversaciones tuvieron lugar en pubs praguenses, sobre todo en U zlatého tygra, en la calle Husova. En ese local se reunió el 11 de enero de 1994 con el presidente checo Václav Havel, el presidente estadounidense Bill Clinton y la embajadora Madeleine Albright.
Una obra retirada
Su primer libro, un volumen de poemas de 1948 titulado Ztracená ulička, fue retirado de circulación cuando el régimen comunista se instaló en el país.
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