Edith Hamilton

Edith Hamilton (Dresde, 1867 - Washington, 1963) fue una escritora y helenista estadounidense que, tras una larga carrera como educadora, se convirtió en una de las voces más leídas sobre la Grecia y la Roma antiguas. Escribió en inglés y llegó a un público amplio fuera de las aulas, lo que explica su papel en la divulgación de la cultura clásica durante el siglo XX.

Nació en Alemania de padres estadounidenses, pero la familia regresó pronto a Fort Wayne, en Indiana. Su padre le enseñó latín a los siete años y, más tarde, griego. Se licenció en el Bryn Mawr College en 1894 y estudió en Leipzig y en Múnich, donde se la considera una de las primeras mujeres matriculadas en la universidad. Entre 1896 y 1922 dirigió la Bryn Mawr School de Baltimore, un colegio privado para chicas, al que dio un currículo exigente e impulsó nuevas iniciativas.

Tras jubilarse se dedicó a escribir. Su primer libro, The Greek Way, apareció en 1930, cuando tenía sesenta y dos años, y tuvo un éxito inmediato. Le siguieron The Roman Way, Mythology y The Echo of Greece. Su estilo es claro y vivo, alejado del tono académico. Reconstruye el pensamiento, la literatura y la vida cotidiana de esas culturas como si hablara a lectores de su tiempo, y busca mostrar lo que tienen de cercano.

Su legado está sobre todo en sus libros de divulgación, pensados para lectores sin formación especializada. Recibió distinciones como la cruz de oro de la Orden de la Gracia de Grecia y, en 1957, fue nombrada ciudadana honoraria de Atenas. Se la recuerda como una mediadora entre la erudición y el gran público.