Eduardo Spranger

Eduard Spranger (Berlín, 1882 – Tubinga, 1963) fue un filósofo y psicólogo alemán vinculado a la tradición de las ciencias del espíritu. Se formó con Wilhelm Dilthey y es recordado sobre todo por su intento de fundar una teoría de la personalidad y una filosofía de la educación de carácter humanista, pensada como una respuesta a la psicología experimental que dominaba su tiempo.

Spranger estudió con Dilthey y desarrolló buena parte de su obra en el ámbito académico alemán de la primera mitad del siglo XX. Entre sus escritos destacan Die Grundlagen der Geschichtswissenschaft (1905), dedicado a los fundamentos epistemológicos de la historia, y Wilhelm von Humboldt und die Humanitätsidee (1909). Su obra más conocida, Lebensformen (1921), en castellano Tipos de hombres, tuvo gran difusión: en ella sostiene que los tipos de vida humana son estructuras de la conciencia. Según él, la personalidad tiene una base biológica, pero no puede explicarse solo por la biología, pues en los niveles superiores el alma participa de valores objetivos que no se deducen de la mera autoconservación.

La idea central de esa obra es la de las seis actitudes de valor: la teórica, orientada al descubrimiento de la verdad; la económica, centrada en lo útil; la estética, que busca la forma y la armonía; la social, cuyo valor supremo es el amor al prójimo; la política, interesada sobre todo en el poder; y la religiosa, que aspira a la unidad y a un sentido último de la vida. Spranger no las veía como compartimentos cerrados, sino como orientaciones que cada persona combina en distinta medida. Junto a ello, defendió un holismo según el cual la totalidad de la mente está presente en cada acto, y criticó a los psicólogos que reducían lo psíquico y lo social a elementos abstractos.

Su influencia se extendió a la pedagogía alemana, a la teoría de la personalidad y a la formación de docentes. Entre sus discípulos figura el pedagogo y filósofo indio Syed Abid Husain, que realizó su doctorado con él en la Universidad de Berlín. Hoy se le recuerda como uno de los pensadores que intentaron unir psicología, historia y valores en una comprensión humanista del individuo.