Fran Levstik

Fran Levstik (1831-1887) fue uno de los escritores eslovenos más destacados del siglo XIX, además de dramaturgo, activista político y figura fundadora de la crítica literaria en lengua eslovena. Escribió en esloveno en la etapa en que el Imperio austríaco, y después austrohúngaro, gobernaba sus territorios, y su obra sigue siendo una referencia para entender cómo se formó la literatura nacional eslovena.

Nació en 1831 en el seno de una familia campesina de la Baja Carniola. Inició estudios de teología en el seminario de Olomouc, en Moravia, pero no llegó a terminarlos. La causa fue la publicación de su primer libro de poemas, Pesmi (1854), que despertó entusiasmo y, a la vez, fuerte rechazo por considerarlo inmoral. El libro fue prohibido y el autor acabó expulsado del seminario. Después se ganó la vida como maestro en el castillo de Turn y como redactor del periódico político Naprej, además de participar en la redacción de un diccionario esloveno-alemán.

Levstik cultivó casi todos los géneros. Como poeta, se le suele reprochar un exceso de racionalidad y una expresión de los sentimientos demasiado directa. Sus primeros versos recuerdan a la poesía popular, y luego se acercó a los prerrománticos alemanes, a Schiller y a France Prešeren. Dedicó dos ciclos de poemas a mujeres con las que mantuvo relaciones sentimentales, los Poemas de Tona y los Poemas de Franja, y escribió también la balada El rey fugitivo, inspirada en romances españoles.

En prosa destacó con Martin Krpan, una novela breve basada en una leyenda popular que se convirtió en modelo del relato esloveno por su humor y por una lengua cuidada y estilizada. Su libro de viaje Viaje de Litija a Čatež combina la forma del relato ilustrado con digresiones sobre problemas políticos y culturales, y funciona como un manifiesto de su programa para acercar la literatura al pueblo. En el terreno crítico, sus Errores del esloveno escrito censuraron sobre todo los germanismos.

Su legado es doble. Por un lado, sentó las bases de la crítica literaria eslovena y animó a varias generaciones de autores de corriente liberal y nacional. Por otro, su nombre se mantiene en la literatura infantil, pues el premio Levstik, dedicado a obras para niños, lleva su nombre.