Francisco

Jorge Mario Bergoglio, conocido como papa Francisco (Buenos Aires, 17 de diciembre de 1936-Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025), fue el 266.º papa de la Iglesia católica y el octavo soberano de la Ciudad del Vaticano entre el 13 de marzo de 2013 y su muerte. Fue el primer papa jesuita, el primer americano y el primero procedente del hemisferio sur de la historia. Su figura se sitúa en la tradición católica posconciliar y en la teología latinoamericana, y por eso importa: propuso una Iglesia más cercana a los pobres, más dialogante y más atenta a la justicia social.

Nació en el barrio porteño de Flores, hijo mayor de cinco hermanos, en una familia de origen italiano. Su padre, contador y empleado del ferrocarril, había emigrado desde Asti huyendo del fascismo. Estudió en una escuela salesiana de Ramos Mejía y se graduó como técnico químico; trabajó después en un laboratorio de análisis bromatológicos. En su juventud una neumonía grave obligó a extirparle parte de un pulmón, algo que no le impidió llevar una vida activa.

En 1958 ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús. Completó sus estudios de humanidades en Santiago de Chile, bajo la guía del carismático Carlos Aldunate, y después se formó en filosofía en el Colegio Máximo de San José. Enseñó literatura y psicología en Santa Fe entre 1964 y 1965, y allí coincidió con Jorge Luis Borges, que dirigió un seminario del que surgió el libro Cuentos originales. Más tarde estudió teología en San Miguel, donde recibió la influencia del teólogo Juan Carlos Scannone, vinculado a la teología del pueblo. Fue ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969.

Entre 1973 y 1979 fue provincial de los jesuitas argentinos, en años políticamente convulsos, y después rector de la Facultad de Filosofía y Teología de San Miguel. Tras una etapa en Alemania y otra en Córdoba, el cardenal Antonio Quarracino lo llamó a Buenos Aires. Fue nombrado obispo auxiliar en 1992, arzobispo coadjutor en 1997 y arzobispo en 1998, tras la muerte de su mentor. Impulsó la presencia de la Iglesia en las villas miseria y fue creado cardenal por Juan Pablo II en 2001. Presidió la Conferencia Episcopal Argentina entre 2005 y 2011.

Tras la renuncia de Benedicto XVI, el cónclave de 2013 lo eligió papa. Escogió el nombre de Francisco en honor a san Francisco de Asís. Durante su pontificado adoptó un estilo sencillo: vivió en la Casa de Santa Marta en lugar del Palacio Apostólico, usó vestimentas más austeras y emprendió reformas de la curia en materia económica, administrativa, judicial y de comunicación. Abogó por una mayor presencia de mujeres en los organismos vaticanos, mostró un trato más acogedor hacia las personas LGBT que sus predecesores, defendió a los migrantes y dio prioridad a la lucha contra el cambio climático y contra los abusos.

Su influencia fue grande. Ya en 2013 la revista Time lo nombró persona del año, y durante su papado canonizó a un número de santos superior al de cualquier otro pontífice. Murió la mañana del lunes de Pascua de 2025. Fue enterrado en la basílica de Santa María la Mayor, en Roma, y es el primer papa desde León XIII que descansa fuera de las grutas vaticanas. Su legado sigue abierto al debate sobre la pobreza, el diálogo y el papel de la Iglesia en el mundo contemporáneo.