Gaudapada

Gaudapada fue un filósofo y maestro indio considerado uno de los fundadores de la tradición advaita vedanta, la corriente del hinduismo que defiende la no dualidad entre el alma individual y lo absoluto. Vivió probablemente entre los siglos VI y VII de nuestra era, aunque las fechas son inciertas. Su importancia reside sobre todo en el Gaudapada-karika, uno de los primeros tratados sistemáticos conservados sobre el advaita.

Sobre su vida se sabe poco. Una leyenda lo presenta como hijo de una familia brahmánica de Bhupalam, con el nombre de Shukadatta, y afirma que abrazó la renuncia siendo muy joven. Más tarde dijo haber recibido la enseñanza directamente de Dios a través de una voz interior, y se cuenta que viajó al Badarika Ashrama, en el Himalaya. Se le atribuye también la fundación de un monasterio en Kavale, Goa, aunque esa datación es dudosa. Su lugar de origen tampoco está claro: se mencionan Cachemira y Bengala. Varios estudiosos creen que tuvo formación budista, pues el cuarto capítulo de su obra emplea terminología budista.

El Gaudapada-karika, también llamado Mandukya-karika, es un comentario en verso de unos 215 versos sobre el breve Mandukya Upanishad. Se divide en cuatro capítulos. El primero expone la doctrina tradicional y los estados de la conciencia, incluido un cuarto estado, turiya, más allá del sueño profundo. El segundo defiende la irrealidad del mundo percibido, y el tercero desarrolla la no dualidad. El cuarto, más polémico, se compuso probablemente en otra época.

Sus ideas centrales sostienen que la dualidad que percibimos es fruto de la maya, una ilusión que no anula la unidad última de la realidad. Solo el atman, el sí mismo, es verdaderamente real, y coincide con Brahman. Adi Shankara lo llamó Paramaguru, « el maestro supremo », y su pensamiento sirvió de base al advaita posterior.