Georges Rodenbach

Georges Rodenbach (Tournai, 1855 - París, 1898) fue un poeta y novelista belga vinculado al simbolismo, escrito en francés. Su nombre se asocia sobre todo a una novela, Brujas la Muerta, que dio forma literaria a la idea de una ciudad que parece respirar y actuar sobre quienes la habitan. Su importancia está en haber llevado el simbolismo a la prosa y en haber convertido un paisaje urbano en personaje.

Nació en Tournai en una familia de origen aristocrático y ascendencia alemana, y creció en Gante, donde se instaló en 1855. Allí estudió Derecho y trabó amistad con Émile Verhaeren, con quien compartió inquietudes literarias durante toda su juventud. Tras una etapa en París, se estableció en Bruselas, donde ejerció como abogado y periodista y se acercó a la revista La Jeune Belgique, en cuyo entorno se convirtió en una de las voces más destacadas.

Su obra poética comenzó en 1877 y avanzó hacia una sensibilidad melancólica, marcada por el pesimismo que introdujo en Bélgica a través de sus conferencias sobre Schopenhauer. En 1888 se instaló definitivamente en París, donde pasó sus últimos diez años, relacionado con escritores como Huysmans y Edmond de Goncourt, y trabajó como corresponsal y crítico de arte. Su producción incluye ocho poemarios, cuatro novelas, relatos y piezas teatrales. Gran parte de ella nace de su afecto por las ciudades tranquilas de Flandes donde pasó la infancia, aunque también escribió textos más imitativos de la vida parisina.

Brujas la Muerta, publicada en 1892, es su obra más conocida. En ella la ciudad es protagonista y se la describe como un ser vivo ligado a los estados de ánimo de sus habitantes. El libro incluyó fotografías, algo poco frecuente en la ficción de la época, y fue adaptado al cine y a la ópera: Erich Korngold lo llevó a los escenarios con La ciudad muerta en 1920.

El legado de Rodenbach se conserva sobre todo en esa imagen de la ciudad como atmósfera espiritual, que influyó en la novela simbolista y en la manera de mirar los espacios urbanos. Su nombre sigue ligado a Brujas, cuya fama literaria le debe mucho.