Henry Oldenburg

Henry Oldenburg (Heinrich Oldenburg, Bremen, hacia 1618 o 1619 – Londres, 5 de septiembre de 1677) fue un teólogo y diplomático alemán que acabó convertido en una de las figuras centrales de la vida intelectual europea del siglo XVII. Se le recuerda sobre todo como primer secretario de la Royal Society de Londres y como impulsor de una amplia red de correspondencia científica que abarcaba buena parte del continente.

Formado en teología en su ciudad natal, pasó buena parte de la década de 1640 en Inglaterra, probablemente como preceptor, y después viajó por las Provincias Unidas. En 1653 regresó a Londres como enviado del senado de Bremen ante Cromwell y allí se quedó. Trabó amistad con Robert Boyle, con Milton y con el círculo de Samuel Hartlib, cuya red epistolar acabaría heredando. Tras la Restauración fue miembro fundador de la Royal Society, en 1660, y desde su secretaría organizó un sistema de cartas con sabios de toda Europa.

Su aportación más duradera fue editorial. Al frente de las Philosophical Transactions introdujo la costumbre de enviar los manuscritos a expertos antes de publicarlos, un antecedente de la revisión por pares y de la revista científica moderna. Su pensamiento propio no dejó una obra filosófica sistemática; su valor reside en haber hecho circular ideas ajenas y en haber dado forma al intercambio del saber. Fue detenido brevemente en 1667, sospechoso de espionaje durante la guerra anglo-holandesa.