Isaac de Benserade

Isaac de Benserade fue un poeta y dramaturgo francés nacido en Lyons-la-Forêt, en Normandía, hacia 1612 o 1613. Escribió en francés durante los reinados de Luis XIII y Luis XIV, y su importancia reside sobre todo en los libretos de los ballets de corte, un género nuevo que combinaba poesía, música y coreografía.

Su familia parece haber tenido relación con Richelieu, que le concedió una pensión. Tras sus primeras obras teatrales, como la tragedia Cléopâtre y la comedia Iphis et Iante, la muerte del cardenal en 1642 le obligó a buscar nuevos protectores, entre ellos la reina Ana de Austria, con quien llegó a tener un lugar destacado en la corte. Cortesano refinado y frecuente de los salones preciosistas, cultivó casi todos los géneros poéticos, desde epigramas hasta madrigales. Entre 1651 y 1669 escribió una veintena de libretos de ballet, puestos en música por compositores como Lully. Ingresó en la Academia Francesa en 1674.

Su nombre se asocia también con un soneto sobre Job que dio lugar a una célebre disputa cortesana entre partidarios de Benserade y de Voiture. Hacia el final de su vida se retiró a Gentilly, donde murió en 1691. Hoy su fama es modesta, pero sus libretos son un testimonio útil de la vida cortesana del siglo XVII.