Ludwig Börne

Karl Ludwig Börne (Fráncfort del Meno, 1786 - París, 1837) fue un escritor y periodista alemán de origen judío, vinculado al movimiento conocido como Joven Alemania. Había nacido como Loeb Baruch. Importa porque sus textos políticos y satíricos, escritos en alemán desde el exilio parisino, marcaron el periodismo de lengua alemana de su época.

Nació en una familia judía de Fráncfort, hijo de un banquero. Estudió primero en Gießen y después medicina en Berlín, bajo la tutela del médico Markus Herz, en cuya casa vivió. Tras abandonar la medicina se decantó por el derecho constitucional y la ciencia política en Heidelberg y Gießen, y se doctoró en 1809. De vuelta en Fráncfort fue nombrado actuario de policía en 1811, pero en 1814 tuvo que dejar el cargo cuando se revocaron los derechos civiles que había recuperado la comunidad judía.

Entonces se dedicó al periodismo y dirigió cabeceras liberales. En 1818 se convirtió al luteranismo y adoptó el nombre de Ludwig Börne, en parte con la esperanza de mejores oportunidades profesionales. Entre 1818 y 1821 editó Die Wage, una publicación de artículos políticos vivos y críticas teatrales mordaces, que acabó suprimida por las autoridades. Por esos años escribió también sobre la historia de los judíos de Fráncfort.

Tras la Revolución de julio de 1830 se instaló en París, con la expectativa de hallar una sociedad más cercana a sus ideas de libertad. La decepción fue parcial, porque la situación política francesa no le pareció muy distinta de la alemana. Esa impresión alimentó sus Cartas desde París, publicadas en 1834, que vieron la luz en la revista La Balance, nueva versión de su antigua Die Wage. Esta obra se considera un hito del periodismo alemán y le dio fama de pensador influyente en su país.

Su estilo combina ironía, brillantez y una sátira dirigida contra la censura y el poder. Destacan también sus textos de crítica literaria y teatral, como la Denkrede auf Jean Paul, dedicada a un autor que admiraba, y sus Dramaturgische Blätter. Murió en París en 1837 y fue enterrado en el cementerio del Père-Lachaise.

Su legado tiene varias caras. Freud leyó sus obras en la adolescencia, y un breve ensayo suyo sobre cómo convertirse en escritor original se ha citado como antecedente del método de la asociación libre, aunque se trata de una interpretación y no de un hecho establecido. En Fráncfort, la antigua plaza del mercado judío lleva su nombre desde 1885, y desde 1993 se entrega en Alemania un premio con su nombre a autores de no ficción en lengua alemana.