Peter van Inwagen

Peter van Inwagen (nacido en 1942) es un filósofo y teólogo estadounidense, una de las figuras más destacadas de la metafísica contemporánea y de la filosofía de la religión dentro de la tradición analítica. Su trabajo ha pesado en el debate sobre la libertad humana y en la discusión sobre la naturaleza de los objetos materiales.

Fue profesor O'Hara de Filosofía en la Universidad de Notre Dame, donde también había enseñado antes en la Universidad de Siracusa. Se licenció en el Instituto Politécnico Rensselaer en 1965 y obtuvo el doctorado en la Universidad de Rochester en 1969, bajo la dirección de Richard Taylor. Su monografía Un ensayo sobre el libre albedrío (1983) contribuyó a rehabilitar el libertarismo en la filosofía analítica, al popularizar el término incompatibilismo para referirse a la tesis de que el libre albedrío no es compatible con el determinismo.

En su argumento de la consecuencia sostiene que, si el determinismo es verdadero, nuestros actos son consecuencia de las leyes de la naturaleza y de sucesos remotos, sobre los que no tenemos control. En Los seres materiales (1990) defiende que solo existen partículas elementales y organismos vivos, de modo que objetos cotidianos como mesas o sillas serían disposiciones de partículas, de forma parecida a un enjambre de abejas. Su Metafísica (1993) y Ontología, identidad y modalidad (2001) reúnen buena parte de su pensamiento posterior.

Van Inwagen también ha tratado el problema del mal y la resurrección del cuerpo, temas en los que aporta una mirada cristiana rigurosa. Su influencia se nota sobre todo en la forma en que la filosofía analítica actual plantea el debate sobre la libertad y la composición de los objetos.