Salvador Dalí

Salvador Dalí (Figueras, 1904-1989) fue un pintor, escultor, grabador, escenógrafo y escritor español, y una de las figuras más reconocibles del surrealismo. Su nombre completo, Salvador Domingo Felipe Jacinto Dalí i Domènech, incluía el título de marqués de Dalí de Púbol. Escribió en catalán, español, francés e inglés, y su obra importa por combinar una técnica de dibujo muy precisa con imágenes oníricas y desconcertantes, además de por convertirse en un personaje público de enorme visibilidad.

Nació en mayo de 1904 en Figueras, en el Ampurdán catalán, cerca de la frontera con Francia. Meses antes de su nacimiento había muerto un hermano mayor que también se llamaba Salvador, y el niño creció a la sombra de ese recuerdo. Según la tradición familiar, sus padres lo llevaron a la tumba de su hermano y le dijeron que era su reencarnación, una idea que él llegó a creer. Su padre, notario de carácter estricto, contrastaba con su madre, Felipa, que alentó desde muy pronto sus inclinaciones artísticas. La muerte de ella en 1921, cuando él tenía dieciséis años, fue para Dalí el golpe más duro de su vida, según confesó después. Hacia 1916 descubrió la pintura contemporánea durante unas vacaciones en Cadaqués, y sus padres le buscaron clases con maestros locales.

En 1922 se instaló en la Residencia de Estudiantes de Madrid para estudiar en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Allí fue conocido por su aspecto de dandi excéntrico y trabó amistad con Federico García Lorca, Luis Buñuel y Maruja Mallo. Sus primeros cuadros mostraban interés por el cubismo, un movimiento que apenas tenía seguidores en Madrid, y que él conocía sobre todo por revistas y catálogos. En 1926 fue expulsado de la Academia poco antes de sus exámenes finales, tras afirmar que nadie allí estaba capacitado para examinarlo. Ese mismo año viajó por primera vez a París, donde conoció a Picasso, a quien siempre admiró. Su pintura de estos años absorbía desde el academicismo de Velázquez hasta las vanguardias, y mezclaba técnicas tradicionales con procedimientos modernos.

A finales de los años veinte se acercó definitivamente al surrealismo. En 1929 se unió al grupo surrealista de París y conoció a Gala, que sería su esposa y su principal colaboradora. Por aquellos años propuso el llamado método paranoico-crítico, con el que pretendía acceder al inconsciente para liberar energías creadoras. La persistencia de la memoria, de 1931, con sus relojes blandos, se convirtió en su obra más célebre. La relación con su padre se deterioró por su vida y sus ideas, hasta el punto de romper casi del todo. Durante la guerra civil española vivió en Francia, y en 1940 emigró a Estados Unidos, donde obtuvo un notable éxito comercial. Regresó a España en 1948, anunció su vuelta al catolicismo y desarrolló un estilo que llamó misticismo nuclear, inspirado en el clasicismo y en la ciencia de su tiempo.

Su legado es doble. Por un lado, su obra pictórica y sus recursos visuales influyeron en el propio surrealismo y, más tarde, en el pop art y en artistas contemporáneos como Jeff Koons y Damien Hirst. Por otro, su figura pública, con bigote inconfundible y comportamiento provocador, abrió un debate constante sobre hasta qué punto la excentricidad eclipsaba su trabajo. Sus críticos le reprocharon su apoyo al régimen franquista y la calidad desigual de parte de su obra tardía. Hoy su obra se puede ver en dos grandes museos: el Teatro-Museo Dalí de Figueras y el Museo Salvador Dalí de San Petersburgo, en Florida.