Shams Tabrizi

Shams de Tabriz (1185–1248) fue un poeta y derviche persa, conocido sobre todo por su amistad espiritual con Rumi, el gran poeta místico de la tradición sufí. Su importancia radica menos en lo que escribió directamente que en la transformación que, según la tradición, provocó en Rumi, y que dio origen a buena parte de la poesía de este.

Su vida es difícil de reconstruir con certeza. Según algunas fuentes se formó en Tabriz como discípulo de Baba Kamal al-Din Jumdi, y antes de encontrar a Rumi se ganaba la vida con oficios humildes, como tejer cestas o vender cinturones. Algunas biografías le atribuyen el apodo de «el bordador», pero ese epíteto pertenecía en realidad a un imán ismailí del mismo nombre, lo que sugiere confusiones entre relatos. Las crónicas sitúan su primer encuentro con Rumi en Konya, en 1244, en un intercambio de preguntas que se transmitió con numerosas variantes. Tras unos años junto a Rumi, se marchó a Khoy, donde murió. Su desaparición dio pie a especulaciones, como la de un supuesto asesinato por discípulos celosos, aunque las fuentes más fiables solo hablan de su partida.

El Maqalat, libro en prosa que la tradición le atribuye, presenta un islam de sentido místico que concede más valor a la experiencia directa que a la erudición: la verdadera guía reside en la persona, no en el texto. Algunos estudiosos, como Gabrielle van den Berg, cuestionan su autoría. Bajo su nombre circula además una abundante poesía devocional, de inclinación alida, cuya atribución sigue debatiéndose.

Su influencia es grande. En la obra de Rumi se convierte en símbolo de la luz que conduce hacia el amor divino, y su tumba en Khoy ha sido propuesta para ser Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.