Stella Gibbons

Stella Gibbons (Londres, 1902 – 1989) fue una novelista, periodista y poeta inglesa. Su nombre quedó unido sobre todo a una sola obra, La hija de Robert Poste, aunque escribió de forma constante durante más de medio siglo. Su caso muestra cómo un primer éxito puede eclipsar todo lo que llega después.

Hija de un médico de Londres, creció en un hogar marcado por los arrebatos violentos y la afición al alcohol de su padre. Estudió en la North London Collegiate School y después se formó como periodista en University College London. Trabajó como reportera para la agencia British United Press, el Evening Standard y la revista The Lady, aunque siempre se consideró poeta antes que novelista. Su primer libro, The Mountain Beast (1930), fue una colección de poemas bien recibida.

La hija de Robert Poste (1932) satirizaba las novelas rurales de tono sombrío que estaban de moda a finales de los años veinte, con autores como Mary Webb, Thomas Hardy o D. H. Lawrence como referentes. El libro tuvo un éxito inmediato, le valió el Premio Femina en 1934 y no ha dejado de reeditarse. La mayoría de sus novelas posteriores, ambientadas en la clase media suburbana, no alcanzaron el mismo eco, y Gibbons se quejó con frecuencia de que la fama dependiera de aquella primera obra.

Su prosa fue elogiada por la capacidad descriptiva, el encanto y un humor mordaz, y se la llegó a comparar con Jane Austen. Aun así, ni ella ni su obra forman parte del canon de la literatura inglesa. Algunos críticos lo atribuyen a su distanciamiento del mundo literario y a su tendencia a burlarse de él. Su legado queda ligado sobre todo a esa primera novela, que sigue reeditándose.