El retorno del espíritu

El retorno del espíritu, también conocida como El retorno del alma, es una novela del escritor egipcio Tawfiq al-Hakim. La terminó de escribir en 1927, mientras estudiaba en Francia, y la publicó en 1933. La obra surgió de un conjunto de factores literarios y políticos que influyeron en los escritores de la generación de al-Hakim en Egipto durante el periodo de entreguerras. Entre ellos destaca la revolución de 1919, que representó la victoria de la idea nacional en el terreno político y dio a los pensadores la esperanza de alcanzar el carácter egipcio.

La trama sigue a Mohsen, que abandona Damanhur, donde vive su acomodada familia, para estudiar en una escuela de El Cairo. Vive con sus tres tíos y una tía que los cuida tras perder la ocasión de casarse. Todos los varones se enamoran de su vecina Suniyah, una joven moderna que toca el piano, pero ella los decepciona al enamorarse de Mustafá, un joven acomodado que abandona la tienda heredada de su padre en Kafr El Zayat y viaja a El Cairo en busca de trabajo. La tía Zanouba, que sueña con casarse con Mustafá, recurre a la magia para conquistarlo, sin éxito. La revolución de 1919 estalla con el regreso de Saad Zagloul y sus compañeros desterrados, y Mohsen, sus tíos y sus criados participan en las manifestaciones. La novela, que comienza con todos enfermos en una misma habitación, termina con ellos en una celda de prisión y en la habitación de un hospital.