La izquierda en la oscuridad

La izquierda en la oscuridad: Una posición contra el nuevo barbarismo (2008) es un libro del filósofo y escritor francés Bernard-Henri Lévy, publicado en 2008 y traducido al inglés por Benjamin Moser. Se trata de un ensayo de intervención política en el que el autor, que aún se reconoce como parte de la izquierda, examina las razones por las que, a su juicio, ese campo ideológico ha perdido buena parte de sus principios.

Según Lévy, tras el fracaso del comunismo, la izquierda occidental ha dejado de defender las ideas universales de justicia, de simpatizar con los oprimidos y de mantener su compromiso con la verdad. En su lugar, habría adoptado un odio patológico hacia Estados Unidos, los judíos, Israel y, en última instancia, la libertad misma. Para combatir esa deriva, el autor intenta desmontar lo que identifica como seis postulados capitales de la izquierda europea y estadounidense: que el liberalismo equivale solo al libre mercado, que Europa es poco más que capitalismo, que Estados Unidos es una nación fascista, que la intervención humanitaria es un pretexto imperialista, que Israel causa el antisemitismo y que el islamismo es un producto de la cultura occidental. Frente a ellos, defiende que el liberalismo incluye democracia y derechos humanos, y que el islamismo es un fenómeno autóctono que amenaza a Occidente tan seriamente como lo hizo el fascismo.

El libro relata que su origen fue una conversación telefónica, en enero de 2007, con Nicolas Sarkozy, entonces candidato presidencial, que le pidió apoyo. La conversación llevó a Lévy a reflexionar sobre los fundamentos de su propia pertenencia a la izquierda, que él sitúa en la defensa de la libertad y la dignidad individuales, el antifascismo, el anticolonialismo y el antitotalitarismo heredado de mayo del 68.

La tesis del nuevo barbarismo ha recibido críticas. Dag Tuastad sostiene que sus defensores tienden a equiparar terrorismo con islam y con una supuesta mentalidad árabe, presentando la violencia como irracional y propia de culturas atrasadas, un enfoque que, según él, justifica la violencia colonialista. Paul Richards, por su parte, argumenta que la barbarie atribuida a grupos rebeldes en regiones ricas en recursos, como Sierra Leona, resulta menos irracional cuando se comprenden las imágenes distorsionadas que se tienen de los pueblos dominados.