Post mórtem

Post mórtem es una novela policiaca de Patricia Cornwell publicada en 1990. Es la primera de la serie protagonizada por la médica forense Kay Scarpetta, que llegaría a sumar casi veinte títulos. La autora la escribió en un momento en que trabajaba en la oficina de medicina forense de Virginia, y la historia se inspira vagamente en los crímenes de un asesino real. Su primer manuscrito tenía un protagonista masculino, pero los editores de Mysterious Press le aconsejaron cambiarlo y dar más peso a Scarpetta, decisión que resultó decisiva para el éxito del libro.

La trama sigue a Scarpetta, jefa de medicina forense del estado de Virginia, cuando es llamada a examinar el cadáver de una mujer estrangulada en Richmond. Es el último de una serie de crímenes sin resolver, y el asesino apenas deja rastros, aunque utiliza una sustancia que brilla bajo luz láser para limpiar las escenas. Junto al detective Pete Marino y el perfilador del FBI Benton Wesley, Scarpetta intenta reconstruir la personalidad del criminal. Al mismo tiempo, debe lidiar con la presencia de su sobrina, una niña de diez años de inteligencia precoz, y con sus propios rivales, que no ven con buenos ojos que una mujer ocupe un cargo tan influyente.

El libro destaca por combinar la investigación criminalística con una mirada al ámbito profesional y personal de la protagonista. Obtuvo premios como el Edgar a la mejor primera novela, y su éxito consolidó a Cornwell como una de las voces más reconocidas del género policiaco contemporáneo.