Una historia de chico

Publicada en 1982, "Una historia de chico" es una novela semiautobiográfica del escritor estadounidense Edmund White. Es la primera entrega de una trilogía que continuó con "La hermosa habitación está vacía" (1988) y "La sinfonía de la despedida" (1997), y que sigue la experiencia de un joven homosexual en los años cincuenta en Cincinnati, Chicago y Michigan. Aunque las tres novelas comparten temas y suelen considerarse al menos en parte autobiográficas, no narran una historia lineal como ocurre en otras trilogías.

La novela arranca cuando el narrador, de quince años, vive el lado físico del primer amor con Kevin O'Brien, su amigo de doce años. Pese a ser el más joven, Kevin es quien toma la iniciativa en la actividad sexual. Los encuentros se vuelven esporádicos y quedan en segundo plano frente a la larga reflexión del protagonista sobre su homosexualidad, que intenta superar o racionalizar como una fase pasajera. El relato recorre también su infancia, el divorcio de sus padres y las burlas constantes de su hermana mayor. Durante una estancia con su padre, conoce a un hombre que lo engaña con la promesa de llevarlo a Nueva York, y más tarde ese mismo hombre lo lleva con un prostituto, con quien tiene su primera experiencia sexual.

El libro es considerado un referente de la cultura gay, comparable en esa importancia a "Adiós a Berlín" de Christopher Isherwood en los años treinta o a "Faggots" de Larry Kramer en los setenta. La crítica ha señalado su mezcla de la mirada asombrada del adolescente con una prosa muy cuidada, y ha visto en él ecos de "El guardián entre el centeno" de J. D. Salinger y de "De profundis" de Oscar Wilde.