Jack Williamson
1908–2006 · escritor estadounidense de ciencia ficción
John Stewart Williamson, conocido como Jack Williamson (Bisbee, Arizona, 1908 - Portales, Nuevo México, 2006), fue un escritor estadounidense de ciencia ficción que escribió en inglés. Su trayectoria abarcó más de siete décadas, desde los relatos para revistas pulp de finales de los años veinte hasta novelas publicadas ya en los años 2000, cuando era nonagenario. Es uno de los veteranos más reconocidos del género y se le atribuye la invención del término «terraformación».
Nació en una familia de granjeros y pasó su infancia entre Texas y Nuevo México, adonde se mudaron en carromato en 1915. Sin recursos para estudiar, aprendió en la biblioteca local y descubrió la revista Amazing Stories. Su primer relato vendido, «The Metal Man», apareció en 1928. Los consejos del médico y escritor Miles J. Breuer le ayudaron a dejar atrás las fantasías más sueltas por tramas más rigurosas. Tras una evaluación psiquiátrica en 1933, sus historias ganaron un tono más realista. Su gran éxito llegó con La legión del espacio, publicada por entregas en 1934.
En la década de 1950 se matriculó en la Eastern New Mexico University, se graduó en inglés y en 1960 pasó a ser profesor allí. Su doctorado, en la Universidad de Colorado, trató sobre las primeras obras de H. G. Wells. Fue uno de los impulsores de la investigación académica de la ciencia ficción y participó en 1971 en la fundación de la Science Fiction Research Association. Recibió el título de Gran Maestro de la SFWA en 1975 y entró en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción en 1996. Su legado perdura en sus relatos, en sus memorias y en la biblioteca de ciencia ficción que lleva su nombre en la universidad.
Obras clave
- La legión del espacio (1934, publicada por entregas; libro en 1947): ópera espacial sobre una humanidad que se resiste a salir más allá del Sistema Solar.
- The Green Girl (1930): novela temprana que le abrió las puertas de Amazing Stories.
- The Birth of a New Republic (1931, con Miles J. Breuer): novela sobre una revolución en las colonias lunares, inspirada en la Revolución Americana.
- Wonder's Child: My Life in Science Fiction (1984): memorias sobre su vida y su carrera en la ciencia ficción.
Libros para leer
Curiosidades
El término «terraformación»
Se le suele acreditar la invención de la palabra «terraformación» en el relato «Collision Orbit», publicado en 1942 en Astounding Science Fiction. Designa la transformación de un planeta o satélite en un hábitat apto para la vida terrestre.
Una postal de Williamson
El joven Isaac Asimov, que admiraba a Williamson, recibió de él una postal felicitándole por la publicación de su primer relato. La tarjeta le dio la bienvenida a las filas de la ciencia ficción.
Maestros e influencias
Influido por
- H. G. Wells 1866–1946
- E. E. Smith 1890–1965
- Abraham Merritt 1884–1943
Influyó en
- Ray Bradbury 1920–2012
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