James Sully
1842–1923 · psicólogo y filósofo inglés, de tradición asociacionista
James Sully (Bridgwater, 1842 – Richmond, 1923) fue un psicólogo y filósofo inglés que se movió en la frontera entre la filosofía de la mente y la psicología científica naciente. Se formó con un perfil religioso no conformista y estudió en Gotinga y Berlín con figuras como Hermann Lotze y Hermann von Helmholtz. Aunque al principio se preparaba para el ministerio, en 1871 optó por una carrera literaria y filosófica.
Entre 1892 y 1903 ocupó la cátedra Grote de Filosofía del Espíritu y Lógica en University College London. Se adscribió a la psicología asociacionista, con notables afinidades con Alexander Bain, y escribió manuales de psicología, algunos de los primeros publicados en inglés, como The Human Mind (1892). Sus Illusions (1881) fueron elogiadas tanto por Freud como por Wundt, y su trabajo sobre la infancia y la risa muestra su interés por el desarrollo mental y las emociones.
En 1898 abrió en University College London un laboratorio de psicología experimental y en 1901 fue uno de los fundadores de la Sociedad Psicológica Británica. Su influencia reside en haber ayudado a institucionalizar la psicología en Gran Bretaña, uniendo la reflexión filosófica con la observación empírica.
Ideas clave
- Asociacionismo: la vida mental se construye a partir de la combinación de sensaciones e ideas unidas por la experiencia.
- Ilusiones: los errores de percepción revelan cómo la mente interpreta los datos sensoriales.
- Psicología del desarrollo: el estudio de la infancia permite comprender el origen de las capacidades mentales adultas.
- Pesimismo: examina el sentimiento de desengaño y su lugar en la experiencia humana, desde una perspectiva psicológica.
- Risa: analiza el humor como fenómeno psicológico ligado a la sorpresa y a la incongruencia.
Libros para leer
- Studies of childhood InglésEPUB 548 KBLeer en línea
- An Essay on Laughter: Its Forms, Its Causes, Its Development and Its Value InglésEPUB 442 KBLeer en línea
- Illusions: A Psychological Study InglésEPUB 323 KBLeer en línea
Curiosidades
Del púlpito a la cátedra
Sully se preparaba para el sacerdocio no conformista y ejerció como tutor clásico en Pontypool antes de dedicarse a la filosofía y la literatura.
Elogio de Freud y Wundt
Su libro Illusions de 1881 fue elogiado tanto por Sigmund Freud como por Wilhelm Wundt.
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