John Zerzan

John Zerzan (Salem, Oregón, 10 de agosto de 1943) es un filósofo y autor estadounidense, considerado el principal impulsor de la corriente conocida como anarcoprimitivismo. Su obra, situada en la órbita del anarquismo posizquierdista y de la crítica a la tecnología, sostiene que la civilización agrícola e industrial es opresiva por naturaleza y que la forma de vida de los cazadores-recolectores ofrece un modelo de relaciones humanas más igualitarias y libres.

Hijo de padres de origen checo y eslovaco, estudió Ciencias Políticas en la Universidad de Stanford, donde se graduó en 1966, y después Historia en la Universidad Estatal de San Francisco, donde obtuvo el máster en 1972. Entre 1967 y 1970 trabajó como organizador sindical de un colectivo de trabajadores sociales en San Francisco, y en la década de 1970 se implicó en publicaciones anarquistas como Fifth Estate y Anarchy: A Journal of Desire Armed. Abandonó el doctorado que cursaba en la Universidad del Sur de California sin llegar a presentar la tesis.

A comienzos de los años ochenta empezó a cuestionar la civilización misma, y no solo la forma de organizar el trabajo. Para Zerzan, la domesticación, el lenguaje, el pensamiento simbólico, el arte e incluso la noción de tiempo son parte de un proceso de alienación que nos separa de nuestras capacidades humanas. Sus ideas se apoyan en las teorías de Theodor Adorno y en lecturas de antropólogos como Marshall Sahlins y Richard B. Lee, así como en la influencia del comunista francés Jacques Camatte. Su visión tiene un marcado carácter dualista, que contrapone lo primitivo, libre e igualitario a lo civilizado, jerárquico y domesticado, lo que le ha valido críticas desde la antropología, que la considera una idealización del pasado.

Su libro Future Primitive and Other Essays (1994) se convirtió en una referencia del movimiento, y su perfil público creció en 1995, tras una entrevista a página completa en The New York Times, en un contexto marcado por el juicio a Ted Kaczynski. Zerzan se distanció después de Kaczynski y ha criticado también a otros pensadores, como Murray Bookchin, que le reprocha un trasfondo antihumano. Su influencia se percibe sobre todo en los debates sobre tecnología y en las corrientes del neoludismo y de la crítica a la civilización.