Paul Federn

Paul Federn (Viena, 1871 - Nueva York, 1950) fue médico y psicoanalista, uno de los primeros discípulos de Freud. Pese a su lealtad al fundador, desarrolló una línea propia sobre las psicosis, que le dio un lugar original dentro del movimiento psicoanalítico, aunque fue poco conocido en vida.

Hijo del médico vienés Salomon Federn, abrió su consulta en 1902 y ese mismo año se incorporó al círculo que daría origen a la Asociación Psicoanalítica Vienesa. Tras la Primera Guerra Mundial, en la que actuó como médico militar, publicó en 1919 Zur Psychologie der Revolution, una lectura psicológica de la fundación de la república austríaca. Entre 1924 y 1938 fue vicepresidente de la asociación vienesa en representación de Freud. Emigró a Estados Unidos en 1938 por ser judío y allí se instaló en Nueva York.

Su aportación central es el concepto de sentimiento del yo, la vivencia de unidad y continuidad que una persona percibe como propia, y cuyos límites pueden debilitarse. En la psicosis veía sobre todo un debilitamiento de la investidura afectiva del yo, y no un exceso de libido narcisista como proponía Freud. Por eso su terapia buscaba apoyar y fortalecer al paciente, evitando las interpretaciones analíticas. Su influencia fue limitada dentro del movimiento, pero sus ideas llegaron a autores como Eric Berne, que tomó de él el concepto de estados del yo.