Proclo

Proclo, llamado «el Sucesor» o «Diádoco», fue uno de los últimos grandes filósofos de la Antigüedad clásica y el representante más destacado de la escuela neoplatónica de Atenas. Nacido en Constantinopla en 412 y fallecido en Atenas en 485, pertenece a la tradición que, a partir de Plotino, buscó reinterpretar a Platón a la luz de una metafísica jerárquica. Su importancia reside en haber dado al neoplatonismo uno de sus sistemas más elaborados y completos, con influencia posterior en la filosofía bizantina, islámica, escolástica y en el idealismo alemán.

Según la biografía que le dedicó su discípulo Marino, su familia procedía de Janto, en Licia, y de ahí su vínculo con las divinidades de aquella ciudad. Tras estudiar retórica, filosofía y matemáticas en Alejandría, ejerció brevemente la abogacía en Constantinopla, pero acabó decantándose por la filosofía. Regresó a Alejandría, donde estudió a Aristóteles con Olimpiodoro el Viejo, y en 431 se trasladó a Atenas, centro de la enseñanza neoplatónica, para formarse con Plutarco de Atenas, Siriano y Asclepigenia. Sucedió a Siriano al frente de la Academia en 437 y la dirigió hasta su muerte. Se le describe como un hombre de vida ordenada, generoso con sus amigos, que solo se ausentó de Atenas durante un año de destierro para evitar la presión de las autoridades cristianas.

Su obra se articula en comentarios a los diálogos de Platón, como el Timeo, el Parménides o la República, en los que defiende que Platón expresaba una verdad profunda, a veces velada. Pero sus aportaciones más originales se encuentran en dos tratados sistemáticos: la Teología platónica, que organiza las jerarquías divinas a partir de los diálogos, y los Elementos de teología, formados por 211 proposiciones con sus pruebas, que describen el descenso de todo lo real desde el Uno hasta las almas encarnadas. Proclo sostiene que todo procede del Uno en una serie de grados, y que cada grado conserva una relación de retorno hacia su origen. Su rasgo más distintivo es la noción de «hénadas», principios divinos individuales que se sitúan entre el Uno y el ser inteligible y que encabezan cadenas de causalidad. Así consiguió armonizar el monoteísmo filosófico con el politeísmo grecorromano, y dio cabida a los dioses dentro de un esquema racional.

Su obra tuvo una larga vida. Los Elementos de teología fueron resumidos en latín en un texto conocido como Liber de causis, que durante la Edad Media se atribuyó erróneamente a Aristóteles y ejerció una notable influencia en la filosofía cristiana y musulmana. Hegel leyó con atención la obra procliana, y en su concepción de la Idea en tres momentos se perciben ecos de ese esquema de procesión y retorno. Proclo sigue siendo una referencia clave para entender la transición entre la filosofía antigua y la medieval.