Seán O'Casey (Dublín, 1880 - Torquay, 1964) fue un dramaturgo irlandés, socialista convencido y el primer autor teatral de su país en llevar a escena con seriedad la vida de la clase obrera dublinesa. Escribió en inglés dentro del movimiento que impulsaban W. B. Yeats y J. M. Synge por crear un teatro propiamente irlandés, aunque con una mirada más cruda y social.
Nació John Casey en el norte de Dublín, en una familia protestante numerosa. Su padre murió cuando él era niño y la familia se mudó de casa en casa por la zona norte de la ciudad. Tenía mala vista, dejó la escuela a los catorce años y trabajó como ferroviario y en otros oficios. Hacia 1906 se afilió a la Liga Gaélica y aprendió irlandés, y después se acercó al movimiento obrero de Jim Larkin, aunque su actividad política directa fue breve y su vocación acabó centrada en la literatura.
Su primera obra aceptada por el Abbey, La sombra de un fusilero, se estrenó en 1923. Le siguieron Juno y el pavo real (1924) y El arado y las estrellas (1926), que forman la llamada trilogía de Dublín. En ellas combina humor y tragedia para retratar la vida en los barrios pobres, la fuerza y los peligros del patriotismo y la violencia de la guerra civil y del Alzamiento de 1916. El estreno de El arado y las estrellas provocó disturbios en la sala. Después se instaló en Londres, donde el Abbey rechazó The Silver Tassie, una obra contra las guerras imperialistas, y escribió piezas más experimentales como la alegórica Dentro de las puertas.
Su legado está en haber dado voz a los habitantes de Dublín en un teatro que hasta entonces se había centrado sobre todo en la tradición rural y heroica. Se le reconoce además un tratamiento compasivo de sus personajes femeninos, y su trilogía sigue representándose como una referencia del teatro irlandés del siglo XX.
Obras clave
- La sombra de un fusilero (1923): la primera obra suya aceptada por el Abbey, que retrata la vida de un barrio pobre de Dublín durante la lucha revolucionaria.
- Juno y el pavo real (1924): una tragicomedia sobre una familia obrera hundida por la guerra civil irlandesa y por la falsa grandeza de sus hombres.
- El arado y las estrellas (1926): ambientada en el Alzamiento de 1916, muestra cómo la guerra y la política afectan a los vecinos de un barrio dublinés.
- Dentro de las puertas (1934): una obra alegórica situada en un parque urbano inspirado en Hyde Park, de carácter muy polémico.
Por dónde empezar
El clarín y las estrellas es un drama en cuatro actos ambientado en Dublín durante el Alzamiento de Pascua de 1916. Muestra cómo la guerra y la política irrumpen en la vida cotidiana de unos vecinos de clase trabajadora, con humor, ternura y crítica social. Es una puerta accesible al teatro de O'Casey y a su mirada humana sobre la historia irlandesa.
Después: Juno y el pavo real. Juno y el pavo real, segunda de su trilogía de Dublín, continúa esa mirada sobre la gente corriente frente a la violencia y la miseria, y profundiza en su estilo dramático.
Obras en Filopedia
Curiosidades
Un nombre gaélico
Cuando se acercó al nacionalismo irlandés, cambió su nombre de John Casey por Seán Ó Cathasaigh, en la forma irlandesa.
Un estreno con escándalo
El estreno de El arado y las estrellas en el Abbey provocó disturbios, en parte porque se pensó que atacaba a los hombres que participaron en el Alzamiento de 1916.
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