Angela Yvonne Davis

Angela Davis (Birmingham, Alabama, 1944) es una filósofa, académica y activista estadounidense de orientación marxista, feminista y antirracista. Su nombre está ligado a los movimientos políticos de la segunda mitad del siglo XX y, sobre todo, a la elaboración de un feminismo negro e interseccional desde una perspectiva marxista. Su libro Mujeres, raza y clase (1981) se convirtió en una obra de referencia en ese campo. Aunque es conocida principalmente por su activismo, su pensamiento tiene entidad propia y merece atención por sí mismo.

Creció en una familia de activistas por los derechos civiles, en una Birmingham regida por la segregación de las leyes Jim Crow. El barrio familiar era conocido como Colina Dinamita por las casas de familias afroamericanas atacadas con explosivos por el Ku Klux Klan, una experiencia que marcó su conciencia temprana de la violencia racial. Gracias a una beca de una organización cuáquera se trasladó a Nueva York, donde descubrió el socialismo y se acercó a un grupo juvenil marxista. Estudió Francés en la Universidad Brandeis, donde escuchó por primera vez a Herbert Marcuse, y después cursó Filosofía en Fráncfort, donde se relacionó con la izquierda estudiantil alemana. Siguiendo a Marcuse, continuó sus estudios en la Universidad de California en San Diego, donde obtuvo un máster y dejó sin terminar el doctorado.

Su militancia en el Partido Comunista de los Estados Unidos le costó en 1969 su puesto como profesora de Filosofía en la Universidad de California en Los Ángeles, que la despidió al conocerse su afiliación. Poco después se vio envuelta en un proceso judicial vinculado a un tiroteo en un tribunal de Marin, en el que se usaron armas registradas a su nombre. Tras más de un año en prisión, fue absuelta de todos los cargos, y su caso adquirió repercusión internacional y el apoyo de numerosos activistas y artistas. En 1974 entró en el Comité Central del partido y en 1984 fue candidata a la vicepresidencia del país junto a Gus Hall.

En 1991 se separó del partido y ayudó a fundar el Comité de Correspondencia por la Democracia y el Socialismo. Ese mismo año se incorporó a la Universidad de California en Santa Cruz, donde dirigió el departamento de estudios feministas hasta su jubilación en 2008. En 1997 cofundó Critical Resistance, organización que pretende abolir el sistema industrial-carcelario, tema sobre el que ha publicado dos obras. Su influencia se extiende por el feminismo interseccional, la crítica penal y el activismo contemporáneo: en 2020 fue incluida en la lista de las cien personas más influyentes del mundo de la revista Time, y su trabajo sigue citándose en debates sobre raza, género, clase y prisiones.