Don DeLillo

Donald Richard DeLillo, conocido como Don DeLillo, es un novelista, cuentista, dramaturgo, guionista y ensayista estadounidense nacido en Nueva York en 1936. Su obra, que retrata la vida de su país desde la Guerra Fría hasta el siglo XXI, lo ha convertido en una de las figuras centrales del posmodernismo literario en lengua inglesa. Su importancia radica en haber convertido el consumismo, la televisión, el terrorismo o la fe en la tecnología en materia narrativa.

DeLillo nació en el Bronx, en una familia de origen italiano y católica. En su casa vivían once personas, y él recuerda haber pasado casi toda la infancia en la calle, inventando juegos y fingiendo ser locutor de béisbol. Su abuela, que vivió en Estados Unidos medio siglo, nunca llegó a aprender inglés. Estudió en la Universidad de Fordham, donde se graduó en 1958. Mientras trabajaba como aparcacoches en un verano descubrió la lectura prolongada, y entre sus primeras influencias figuran James Joyce, William Faulkner, Ernest Hemingway y Flannery O'Connor. Durante cinco años fue redactor publicitario en la agencia Ogilvy & Mather, un oficio que le enseñó disciplina con la frase, aunque no le gustaba especialmente.

Su primer relato apareció en 1960 en la revista de la Universidad de Cornell, y su primera novela, Americana, tardó varios años en escribirse y se publicó en 1971. Durante la década siguiente publicó con regularidad, entre ellas La calle Great Jones y La estrella de Ratner, una sátira sobre un joven matemático que se enfrenta a un mensaje extraterrestre. El reconocimiento amplio llegó con Ruido de fondo en 1985, que obtuvo el National Book Award. Después escribió Libra, sobre el asesinato de John F. Kennedy, y Mao II, sobre el terrorismo y la figura del escritor frente a los medios.

DeLillo se hizo también con Submundo (1997), una novela histórica que abarca desde el inicio de la Guerra Fría hasta la llegada de internet y que muchos críticos consideran su obra mayor. Tras ella, sus libros se volvieron más breves y meditativos, con influencias de las artes visuales. Cosmópolis (2003) exploró el desconcierto moral tras el 11-S, y David Cronenberg la llevó al cine en 2012. Sus temas recurrentes son la vida en tiempos peligrosos, la cultura como sistema y la relación entre el individuo y el poder. Su legado reside en haber dado a la novela estadounidense contemporánea una mirada crítica sobre el consumo, la vigilancia y la pérdida de sentido, y en haber influido en generaciones de narradores que escriben sobre el mundo mediático.