Friedrich Schelling

Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling (Leonberg, 1775 - Bad Ragaz, Suiza, 1854) fue uno de los grandes pensadores del idealismo alemán y figura central del romanticismo filosófico. Suele situarse entre Fichte, su primer maestro, y Hegel, que fue su compañero de cuarto en el seminario de Tubinga y, más tarde, su rival. Interpretar su obra resulta difícil porque cambió de rumbo varias veces a lo largo de su vida.

Hijo de un pastor luterano, estudió teología en el Tübinger Stift, donde entabló amistad con Hölderlin y Hegel. Poco a poco su interés se desplazó de la teología a la filosofía, y la lectura de Kant y de Fichte fue decisiva. Tras una etapa como preceptor, en 1798 ocupó con apenas veintitrés años una cátedra en Jena, el centro intelectual del momento. Allí se relacionó con Goethe y con el círculo de los Schlegel, y en 1803 se casó con Caroline, una figura clave del primer romanticismo alemán.

Su pensamiento atravesó varias fases. Al principio desarrolló un idealismo cercano a Fichte, centrado en el yo. Después, en el Sistema del idealismo trascendental (1800), se apartó del subjetivismo de su maestro para dar igual peso a la naturaleza y al espíritu, y pasó a lo que se conoce como filosofía de la identidad, según la cual ambos son manifestaciones de un absoluto común. Paralelamente elaboró una filosofía de la naturaleza que buscaba comprender los procesos naturales como expresiones de una misma fuerza vital, aunque sus analogías fueron criticadas por los científicos de su tiempo.

La muerte de Caroline en 1809 marcó un giro. En las Investigaciones filosóficas sobre la esencia de la libertad humana (1809) abordó el problema de la libertad, el mal y la relación entre Dios y el mundo, con una perspectiva filosófico-teológica que muchos consideran su obra más influyente. A partir de entonces publicó muy poco. Entre 1811 y 1815 trabajó en Las edades del mundo, un proyecto que quedó inacabado y que se considera uno de sus textos más oscuros y profundos. En 1820 se trasladó a Erlangen, y en 1827 volvió a Múnich. En 1841 el rey Federico Guillermo IV de Prusia lo llamó a Berlín para ocupar la cátedra que había sido de Hegel, con la intención de contrarrestar la influencia del sistema hegeliano; allí impartió sus lecciones sobre filosofía de la mitología y de la revelación.

Su influencia fue mayor de lo que sugiere su fama posterior. Sus ideas sobre la naturaleza, el arte y el inconsciente inspiraron a románticos, a pensadores religiosos y, en el siglo XIX, a figuras como Kierkegaard, que siguió sus lecciones en Berlín, y a filósofos posteriores que volvieron a examinar su obra tras décadas de olvido, especialmente en el mundo anglosajón.