Georges Bataille

Georges Bataille (Billom, 1897-París, 1962) fue un escritor, antropólogo y pensador francés que, pese a rechazar el título de filósofo, dejó una obra decisiva para la filosofía continental del siglo XX. Su pensamiento se mueve entre el irracionalismo, el surrealismo y la crítica de los sistemas, y su huella en el posestructuralismo es considerable. Importa porque obligó a pensar lo que la razón ordenada deja fuera: el exceso, el sacrificio, el erotismo y la transgresión.

Nació en Billom, en Auvernia, en el seno de una familia modesta. Su padre, recaudador de impuestos, quedó ciego y paralítico a causa de la sífilis, una experiencia que marcó su sensibilidad hacia el sufrimiento y el cuerpo. La familia se trasladó a Reims y, durante la Primera Guerra Mundial, tuvo que abandonar la ciudad por los bombardeos. En su juventud se convirtió al catolicismo y llegó a considerar el sacerdocio, aunque asistió brevemente a un seminario y, hacia comienzos de los años veinte, renunció al cristianismo. Se formó en la École des Chartes de París, donde se graduó en 1922 con una edición crítica de un poema medieval. Después trabajó en la Bibliothèque nationale, centrado en sus colecciones de medallas, y publicó estudios de numismática.

Una amistad decisiva fue la del filósofo ruso Lev Shestov, que le acercó a Nietzsche, Dostoievski y Platón, así como a una crítica de la razón y de los sistemas filosóficos. Se sintió atraído por el surrealismo, pero pronto se distanció de André Breton, aunque después de la guerra mantuvo relaciones cordiales y cautelosas con el grupo. Sus ideas centrales giran en torno a la «economía general», expuesta en La parte maldita: el excedente de una sociedad no siempre puede destinarse a un uso productivo, de modo que una parte debe gastarse sin retorno, en el lujo, el arte, la sexualidad no reproductiva o incluso la guerra. Muy ligada a ella está la noción de soberanía, entendida como una experiencia de exceso que escapa a la acción útil, y el «materialismo bajo», que rechaza las oposiciones entre lo alto y lo bajo y desestabiliza los fundamentos del pensamiento tradicional.

Su obra narrativa, a veces firmada con seudónimos como Lord Auch, mezcla erotismo, muerte y reflexión filosófica. Historia del ojo fue leída al principio como mera pornografía, aunque después se valoró su densidad simbólica. Lo imposible, Azul del mediodía y la póstuma Mi madre prolongan estas preocupaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial publicó L'Expérience intérieure, que suscitó críticas de surrealistas y de cristianos. Fundó la sociedad secreta Acéphale, atraída por el sacrificio, y participó en el Collège de sociologie junto a otros disidentes surrealistas.

Su influencia creció tras su muerte. Michel Foucault, Philippe Sollers y Jacques Derrida, vinculados a la revista Tel Quel, reconocieron su deuda, y su huella llega hasta Jean-Luc Nancy, Jacques Lacan, Julia Kristeva y Jean Baudrillard. Fue ateo, y su obra sigue siendo una referencia para quien piense el exceso, el deseo y los límites del discurso racional.