Germaine Greer

Germaine Greer (Melbourne, 1939) fue una de las voces más visibles del feminismo de la segunda ola en la segunda mitad del siglo XX. Escribió en inglés, se formó como especialista en literatura inglesa y su obra, a caballo entre el ensayo, la crítica literaria y la columna periodística, le dio una notoriedad que pocas autoras académicas alcanzaron fuera de los campus.

Nació en Melbourne en una familia católica. Estudió en un colegio de religiosas y después en la Universidad de Melbourne, donde se graduó en 1959. Ese mismo año se trasladó a Sídney, donde se relacionó con el Sydney Push, un grupo de intelectuales anarquistas de ideas libertarias, y con el que Greer dijo haber afianzado unas convicciones que ya tenía. Allí obtuvo la maestría con un trabajo sobre Byron, y en 1964 se marchó a Cambridge gracias a una beca, donde se doctoró con una tesis sobre las primeras comedias de Shakespeare. Desde entonces vivió sobre todo en Inglaterra. Dio clases en la Universidad de Warwick y, con más de una interrupción, en Newnham College. También tuvo una breve carrera docente en Estados Unidos.

Su nombre se hizo público con La mujer eunuco (1970), un libro que desmontaba la idea de feminidad como una construcción impuesta a las mujeres para satisfacer las expectativas masculinas. Greer no buscaba la igualdad con los hombres, a la que veía como una forma de asimilación, sino una liberación que permitiera a las mujeres definir sus propios valores y su propio destino. Esta posición la situó en el ala radical del feminismo y generó polémica desde el principio. Sus libros posteriores abordaron la literatura, la menopausia, el envejecimiento, la sexualidad y, ya en la última etapa, el medio ambiente. Como columnista colaboró en diarios británicos durante décadas, y contó sin pudor su propia experiencia en temas como el aborto, la infertilidad o la violación.

Su vida personal también fue objeto de atención pública. Mantuvo una relación controvertida en Newnham College a finales de los noventa y en 2000 sufrió el asalto de una joven que le había escrito cartas durante meses; la agresora fue condenada. Greer intervino en debates sobre la identidad de género, la vejez y el papel de Australia respecto a sus pueblos indígenas, siempre con posiciones que dividieron a sus lectores.

Su legado está en haber llevado al gran público un feminismo que cuestionaba las bases del género y no solo las leyes. Para muchos lectores sigue siendo una referencia incómoda y estimulante, y para sus críticos, una figura cuyas opiniones envejecieron mal en algunos temas. En cualquier caso, su influencia en la conversación pública sobre el cuerpo, el sexo y la identidad femenina sigue siendo considerable.