Robert Musil

Robert Musil (Klagenfurt, 1880 - Ginebra, 1942) fue un escritor austríaco de lengua alemana, autor de novelas, relatos y obras de teatro, y una de las figuras más relevantes de la literatura modernista europea. Su obra principal, la inacabada El hombre sin atributos, retrata la descomposición moral e intelectual del Imperio austrohúngaro a través de la mirada de su protagonista, Ulrich, un exmatemático que no logra comprometerse con el mundo que le rodea.

Nacido en el seno de una familia de ingenieros de la baja nobleza, Musil pasó su adolescencia en internados militares de Eisenstadt y Hranice. Esa experiencia dio origen a su primera novela, Las tribulaciones del estudiante Törless, publicada en 1906, una crónica dura sobre la violencia y la crueldad entre adolescentes en un colegio militar. Antes de dedicarse por completo a la literatura, estudió ingeniería en Brno y, después, filosofía y psicología en la Universidad de Berlín, donde se doctoró con una tesis sobre el físico y filósofo Ernst Mach, cuyas ideas marcaron su pensamiento.

Musil trabajó como profesor, bibliotecario y editor de la revista berlinesa Die neue Rundschau, mientras escribía relatos sobre las relaciones amorosas, reunidos en Uniones (1911). Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el ejército imperial y, tras el hundimiento del Imperio, ocupó un puesto de funcionario en la nueva República de Austria antes de dedicarse por completo a escribir. Su prosa, marcada por el análisis psicológico y la ironía, examina los temas de la razón, la emoción y la crisis de los valores ilustrados. Musil defendió la ciencia y la razón, pero criticó el racionalismo estrecho y el culto irracional a la sensibilidad, y se opuso tanto al autoritarismo de derechas como al de izquierdas.

En 1938, tras la anexión de Austria por la Alemania nazi, se exilió en Suiza, en parte por el origen judío de su esposa, Marthe Marcovaldi, y en parte por su oposición política. Vivió en Ginebra en graves dificultades económicas y murió allí en 1942, con su gran novela sin concluir. Su legado se mantiene vivo: la obra se considera uno de los grandes textos del modernismo, y su retrato de la crisis europea del siglo XX sigue siendo referencia para lectores y críticos.