A la sombra de las muchachas en flor

A la sombra de las muchachas en flor es una novela de Marcel Proust publicada en 1919 y la segunda del ciclo de siete que forman En busca del tiempo perdido. Se centra en los primeros amores del protagonista, un joven narrador que pasa temporadas en Balbec, un balneario imaginario inspirado en Cabourg.

En la primera parte, el narrador se relaciona con el señor de Norpois, un influyente amigo de su padre que lo anima a seguir la carrera literaria, aunque critica su estilo de escritura. Gracias a su intervención consigue que su familia le permita acudir al teatro a ver a su admirada actriz Berma.

En Balbec, el narrador se siente al principio ajeno, hasta que su abuela y él entran en contacto con la marquesa de Villaparisi. A través de ella conocen a su sobrino Roberto de Saint-Loup, un aristócrata de ideas izquierdistas que se convierte en gran amigo del protagonista, así como a Bloch, un antiguo compañero judío de colegio, y al excéntrico barón de Charlus. El relato cobra intensidad cuando el narrador ve por primera vez a un grupo de cinco muchachas que pasean por la playa y queda obsesionado con conocerlas. Gracias al pintor Elstir llega a ellas, y pronto se integra en su grupo. Al principio se enamora de todas por igual, pero finalmente su afecto se concentra en Albertine, a quien intenta conquistar, sin éxito en un primer momento.