La princesa Maleine

La princesa Maleine es una obra de teatro del dramaturgo belga Maurice Maeterlinck y fue su primera pieza teatral. Está inspirada en el cuento «Maid Maleen» de los hermanos Grimm y se publicó en 1889, primero por entregas en la revista bruselense La Société Nouvelle y después en volumen, en diciembre de ese mismo año, gracias a un pequeño préstamo de su madre.

La acción se sitúa en un tiempo y un lugar imprecisos, con reyes, príncipes y bosques oscuros que recuerdan a los cuentos de hadas. La princesa Maleine, prometida al príncipe Hjalmar, ve cómo un malentendido entre los dos reinos desemboca en una guerra que destruye a toda su familia. Huida y disfrazada, entra al servicio de la casa de Hjalmar, donde descubre que el príncipe va a casarse con Uglyane, hija de la misteriosa reina Anne, quien ha seducido al anciano rey. El desenlace es trágico y caótico, sin que los personajes logren imponer su voluntad sobre los acontecimientos.

En cuanto a la recepción, la obra llamó la atención de Stéphane Mallarmé, y Octave Mirbeau le dedicó en 1890 una reseña entusiasta en Le Figaro. Pese al interés de los directores de teatro franceses, Maeterlinck retiró el permiso de representación, por lo que la pieza no llegó a los escenarios profesionales de Francia hasta 1962, aunque conoció algunas funciones con marionetas poco después de su publicación.