Los condenados de la tierra

Los condenados de la tierra es el último libro de Frantz Fanon, publicado en 1961 en Francia con un prefacio de Jean-Paul Sartre, en la editorial Maspero. Apareció en plena guerra de Argelia, cuando la oposición al conflicto crecía y la lucha armada cubana servía de referencia para muchos movimientos anticoloniales. Fanon, médico psiquiatra y pensador nacido en la Martinica, murió de leucemia a finales de ese mismo año, con 36 años, poco después de haber visto el primer ejemplar de la obra. Su difusión fue inmediata y enorme: la traducción española, de Julieta Campos, apareció en 1963 en el Fondo de Cultura Económica.

El libro es, a la vez, un diagnóstico psiquiátrico, político, cultural e histórico de la colonización, sobre todo en Argelia y de modo más amplio en África, y una llamada al Tercer Mundo para emprender una lucha descolonizadora capaz de crear un hombre nuevo. Fanon, discípulo de Aimé Césaire, adapta la teoría marxista al contexto colonial y se considera uno de los precursores de los estudios poscoloniales. Su punto de partida es la idea de que la colonización es una negación sistemática del otro, una decisión de privarle de todo atributo de humanidad, lo que él expresa con la noción de «no ser». El título francés procede del primer verso de La Internacional, aunque el biógrafo Adam Shatz sostiene que tiene un origen distinto en un poema del haitiano Jacques Roumain.

En el primer capítulo, «De la violencia», Fanon sostiene que la descolonización es siempre un proceso violento, porque el mundo colonial se funda en la violencia: el colono somete, humilla y empobrece, y el colonizado acumula una agresividad que estalla en luchas sangrientas o se canaliza en la danza y el trance. La descolonización debe reorientar esa violencia reprimida hacia una práctica de liberación. Fanon describe además cómo la población nativa se divide entre el obrero, el intelectual colonizado y el lumpen proletariado rural, y propone que sean precisamente los desclasados, que no tienen nada que perder, quienes lideren la revolución, frente a un proletariado urbano asimilado al sistema. Fanon critica también el pacifismo y los compromisos que diluyen el movimiento, como ocurrió en Gabón tras su independencia.

En el ensayo «Sobre la cultura nacional», Fanon examina cómo puede surgir una cultura nacional tras la colonización. Rechaza la vuelta nostálgica a un pasado precolonial idealizado, que a menudo reproduce los clichés del propio colonizador, así como la búsqueda de una identidad africana común de tipo «negro», que considera un callejón sin salida. Para él, la cultura nacional no es una reliquia que deba recuperarse, sino una realidad que se construye en la misma lucha por la liberación. Su recepción fue considerable: el libro influyó en movimientos de liberación de todo el mundo y en el pensamiento poscolonial posterior, aunque también ha sido criticado por su retórica de la violencia y por su visión de la cultura nacional.