Savitri: una leyenda y un símbolo

Savitri: una leyenda y un símbolo es un extenso poema épico en lengua inglesa escrito por el pensador y poeta indio Sri Aurobindo (1872-1950). Consta de casi 24.000 versos, repartidos en tres partes, doce libros y un epílogo, con un total de 49 cantos. Su base argumental es un breve episodio del Mahabharata, la historia de Satyavan y Savitri, que en la tradición antigua narra la fidelidad conyugal de una mujer que se enfrenta al dios de la muerte para devolver la vida a su esposo.

Sri Aurobindo empezó a trabajar en la historia hacia 1916 como relato, pero hacia 1930 la convirtió en una epopeya de mayor alcance y sentido más profundo. Fue su gran obra literaria y la fue ampliando y perfeccionando hasta sus últimos días. Algunos cantos aparecieron impresos en 1946, la primera parte de la primera edición se publicó en 1950 y el resto al año siguiente, tras la muerte del autor. Su discípulo y secretario Nirodbaran describió la larga elaboración del texto, con numerosas versiones y revisiones.

El poema reinterpreta el mito como una alegoría espiritual. La primera parte se centra en el yoga del rey Aswapati, padre de Savitri; la segunda, en la propia experiencia de la protagonista; y la tercera, en su enfrentamiento con Yama, dios de la muerte. Sri Aurobindo presenta así la liberación humana de la ignorancia, la inconsciencia y la muerte mediante la gracia divina que desciende a la Tierra, y describe el ascenso a los distintos planos de conciencia, desde el mundo sutil hasta la supermente. El autor lo consideró un epos simbólico del yoga supramental.

El verso es un blanco regular de pentámetros yámbicos, que Sri Aurobindo tomó de Milton, aunque buscó una mayor regularidad y un ritmo que llamó mántrico. Su recepción ha sido sobre todo dentro de los círculos del ashram de Pondicherry y de la comunidad de Auroville, donde se han publicado comentarios y ediciones críticas. Fuera de ese ámbito su difusión es más limitada, pero se le reconoce como uno de los mayores poemas épicos escritos en inglés en el siglo XX.