Raymond Aron

Raymond Aron (París, 1905-1983) fue filósofo, sociólogo y politólogo francés de origen judío, una de las figuras intelectuales más destacadas de Francia en el siglo XX. Su obra se sitúa en la tradición del pensamiento liberal y reformista, con una fuerte base en la filosofía de la historia y en la sociología alemana. Su importancia reside en haber sostenido una mirada crítica e independiente en una época en la que gran parte del mundo intelectual francés se alineaba con el marxismo y con la Unión Soviética.

Estudió en la École Normale Supérieure de París, donde coincidió con Jean-Paul Sartre, que sería durante toda su vida su amigo y, a la vez, su contrincante intelectual. En 1930 obtuvo el doctorado con una tesis sobre la filosofía de la historia. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial daba clases en Toulouse, se alistó en la aviación y, tras la derrota francesa, se exilió en Londres, donde dirigió el periódico France Libre. Terminada la guerra volvió a París para enseñar sociología y, desde 1947, colaboró durante décadas como columnista en Le Figaro y después en L'Express. Más tarde ocupó cátedras en la Sorbona y en el Colegio de Francia, y en 1978 fundó la revista Commentaire.

Su pensamiento parte de la convicción de que la historia no ofrece una objetividad plena, de modo que el conocimiento social solo puede ser parcial y debe contrastarse con métodos rigurosos. De ahí su desconfianza hacia las teorías que pretenden explicar el curso global de la historia y hacia el llamado mito de la revolución, que, combinado con la creencia en una necesidad histórica, podía conducir a regímenes totalitarios. Frente a ello defendía la figura del reformista, que entiende el progreso como algo contingente, parcial e imperfecto, y que prefiere mejoras graduales a transformaciones radicales. Su crítica al comunismo se apoyaba en la defensa de la libertad de investigación, de crítica y de voto, que consideraba el núcleo de la tradición occidental. Escribió también sobre relaciones internacionales, sobre la guerra y la paz, sobre el papel de los intelectuales y sobre la sociedad industrial, y en su obra sobre el totalitarismo siguió en parte la línea de Hannah Arendt.

Su influencia es notable en el pensamiento político y sociológico posterior. Su libro El opio de los intelectuales, de 1955, se convirtió en una referencia del anticomunismo liberal y en un texto clave para entender el debate intelectual francés de posguerra. Aunque durante un tiempo fue menos conocido fuera de Francia que sus contemporáneos, su independencia frente a las modas académicas lo ha convertido en un autor muy citado por quienes buscan una visión moderada y rigurosa de la política.