Samuel R. Delany

Samuel R. Delany (Nueva York, 1942) es un escritor estadounidense de ciencia ficción, además de crítico literario y autor de memorias. Su obra empezó a publicarse cuando tenía poco más de veinte años y se inscribe en la renovación del género de los años sesenta y setenta, cuando la ciencia ficción comenzó a tratar con más libertad temas como la identidad, la sexualidad o la raza.

Nacido y criado en Harlem, en el seno de una familia afroamericana de clase media alta, Delany estudió en la Dalton School y en la Bronx High School of Science. En 1961 se casó con la poeta Marilyn Hacker, que trabajaba como editora en Ace Books y facilitó su entrada en el mundo editorial. Antes de los veinte años había terminado su primera novela, Las joyas de Aptor (1962). En la década siguiente publicó títulos como Babel-17 y La intersección de Einstein, ambos premiados con el Nébula.

Su prosa destaca por la experimentación formal y por un interés constante en el lenguaje, la memoria y el cuerpo. Dhalgren (1975), su obra más conocida, es una novela extensa y ambigua que transcurre en una ciudad sumida en un desorden inquietante, y que dividió a la crítica. En los años setenta y ochenta escribió la serie Retorno a Nevèrÿon, de espada y brujería, en la que relaciona la sexualidad con la base económica de las sociedades. Algunas de sus obras más explícitas, como Hogg, tardaron años en publicarse.

Desde 1975 impartió clases de inglés y literatura comparada en varias universidades estadounidenses, y en 2001 se incorporó a la Universidad de Temple, en Filadelfia. Sus ensayos, reunidos a partir de 1977 en The Jewel-Hinged Jaw, aplicaron la teoría literaria al estudio de la ciencia ficción. Su legado se aprecia en la influencia que ha tenido sobre una ciencia ficción atenta a la raza, el género y la sexualidad.