Aniquilación

Aniquilación (en francés, Anéantir) es una novela de Michel Houellebecq publicada el 7 de enero de 2022 por la editorial Flammarion. Su primera tirada fue de unos 300 000 ejemplares. Está ambientada entre finales de 2026 y 2027, en la antesala de unas elecciones presidenciales en una Francia que vive un período de declive, aunque con algunos síntomas de recuperación económica, y en la que la distancia entre las élites y la población ha llegado a niveles inéditos.

El protagonista es Paul Raison, alto funcionario en el despacho del ministro de Economía y Finanzas, Bruno Juge, con quien mantiene una estrecha amistad. El clima político está marcado por atentados terroristas de autoría desconocida, sofisticados y de motivos inciertos. Mientras tanto, Édouard, el padre de Paul y antiguo miembro de los servicios de inteligencia interior, sufre un ictus que le deja sin habla; recupera la comunicación parpadeando, y su enfermedad reúne de nuevo a sus hijos, Paul, Cécile y Aurélien, con quienes el vínculo se ha ido deteriorando. La novela mezcla espionaje y política, misterio y romanticismo, y se aleja del tono irónico habitual del autor para adoptar otro más compasivo y pausado. Su extensión, de más de setecientas páginas, es inusual en su obra.

La novela explora temas como la fe, el amor y la enfermedad, y el tratamiento de la muerte y el sufrimiento. El relato sigue también la trayectoria política de un candidato del gobierno inspirado en figuras mediáticas y la presencia de una joven candidatura de extrema derecha que se sitúa en los sondeos.

La obra fue recibida de forma mayoritariamente positiva. Jean Birnbaum, en Le Monde, la describió como un thriller político que deriva hacia la meditación metafísica, y Étienne Campion, en Marianne, la consideró una novela profunda sobre la enfermedad y la agonía. Diarios de posiciones políticas opuestas, como Le Figaro y Libération, coincidieron en elogiar su trama. Sin embargo, Mediapart la criticó duramente, y publicaciones de izquierda como L'Obs, Les Inrockuptibles y L'Humanité, que habitualmente aplaudían la obra del autor, emitieron valoraciones desfavorables, con L'Obs señalando su extensión. Una traducción al inglés de Shaun Whiteside se publicó en 2024.