George Edward Moore

George Edward Moore (Upper Norwood, Londres, 1873 – Cambridge, 1958) fue un filósofo británico, profesor en la Universidad de Cambridge y una de las figuras fundadoras de la filosofía analítica junto a Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein y, antes, Gottlob Frege. Junto con Russell, se apartó del idealismo que dominaba entonces entre los filósofos británicos y defendió nociones del sentido común, con aportaciones a la ética, la epistemología y la metafísica. Se firmaba como «G. E.» porque no soportaba su nombre de pila.

Hijo de un médico, estudió en el Trinity College de Cambridge, primero lenguas clásicas y luego ciencias morales, animado por Russell. Allí bajo la dirección de Henry Sidgwick y John McTaggart, cuyas ideas revisó en sus primeros trabajos de ética. Fue elegido fellow del Trinity en 1898 y en 1903 publicó Principia Ethica, su obra más influyente, que le dio reputación como filósofo. Tras expirar su fellowship en 1904 vivió unos años de una herencia familiar en Edimburgo, hasta que en 1911 Trinity le ofreció una plaza permanente y regresó a Cambridge. Fue miembro de la Academia Británica desde 1918, dirigió la revista Mind entre 1921 y 1947 y ocupó la cátedra de filosofía mental y lógica desde 1925 hasta su jubilación en 1939, aunque siguió activo en Trinity hasta su muerte.

Su pensamiento parte de una idea sencilla: la filosofía debe ser clara y avanzar mediante el análisis de los conceptos. En ética sostuvo que lo bueno es una cualidad simple e indefinible, que se reconoce por intuición y no puede reducirse a propiedades naturales. De ahí su argumento de la pregunta abierta y su crítica de la falacia naturalista, que le llevó a rechazar las teorías morales que intentaban definir el bien en términos de placer, utilidad o cualquier otra propiedad. En epistemología defendió el sentido común frente al escepticismo: en Defensa del sentido común (1925) argumentó que algunas creencias básicas, como la existencia de cuerpos y de otras personas, son ciertas, y en Prueba de un mundo externo (1939) ilustró el punto con el gesto de alzar las manos. Sus ensayos, especialmente La refutación del idealismo, contribuyeron a consolidar el realismo filosófico moderno.

Su influencia fue considerable entre los filósofos de su época y en el grupo de Bloomsbury, aunque fuera de la filosofía académica es hoy poco conocido. Se le considera uno de los iniciadores del análisis conceptual y del énfasis lingüístico de la filosofía contemporánea, y su defensa del no naturalismo ético sigue siendo un punto de referencia en la metaética.